VOL. 2
Autumn 2023 / Automne 2023
INTRO
Hello,
I wanted to recap the parliamentary session that ended last June, as well as provide updates on what I’ve been up to locally in D’Arcy-McGee.
ENGLISH WEEK
In response to the proposed “English week” at the Garneau Cégep, I echo what my colleague and official opposition critic for Higher Education said, that the Quebec Liberal party supports the organization of theme weeks aimed at increasing students' knowledge and skills. At the Quebec Liberal Party, we are convinced that knowledge of more than one language is a major asset in enabling our young people to reach their full potential. That's why we've always encouraged effective language learning in schools, colleges and universities while being concerned about the improvement of success rates in French among our elementary and high school students.
AT THE NATIONAL ASSEMBLY
Declarations and Motions:
I delivered 7 official Declarations at the National Assembly to highlight various causes & special days, as well as to celebrate local organizations from D’Arcy-McGee, including: the 10th anniversary of Canadian-Pinoy Radio Montreal (CPRM) (video available here), the Foundation for Genocide Education’s release of their curriculum (video available here), the 75th anniversary of the Israeli state (Yom Ha’atzmaut) (video available here), Jewish Heritage Month in Canada (video available here), the National Day to Promote Positive Mental Health (video available here), and Quebec Intellectual Deficiency Week (video available here).
I also had the honor of presenting two motions during the last parliamentary session, one to commemorate Yom Hashoah and the other to promote Autism Awareness Month in April.
Question Period:
Over the course of the last parliamentary session, I questioned the Minister of Education on service cuts for students with special needs and the issue of those students being sent home because their schools don’t have the resources to support these students, which in many cases results in their parents having to leave their jobs to take care of their children full-time (video available here). If the Minister of Education truly cares about student success as he claims, this needs to apply to ALL students regardless of whether they’re living with a disability or not. In that regard, my colleague from Westmount–Saint-Louis, Jennifer Maccarone, tabled Bill 398 to ensure that the right to an education is afforded to ALL students. I also asked many questions directed to the Minister of Social Services, Lionel Carmant, on many different topics, including: the never-ending wait lists to access mental health services (video available here), the troubling increase in mental health issues among our youth (video available here) and the issue of homelessness (video available here), which is only being exacerbated by the housing crisis and the rising cost of living.
Petitions:
I deposited a petition for the government to provide services to support the needs of people with Tourette’s Syndrome (video available here) and am currently sponsoring 2 others. One requests the Minister of Education to modernize the socio-economic index used to determine funding amounts, ensuring that the formula is revised to consider the socio-economic situation of the students rather than that of the neighborhood. And the other requesting that the rules that govern international adoption be modified so that children being adopted from another country can receive RAMQ coverage upon their arrival without delay.
Other:
Since the beginning of the financial year, my office has contributed more than $80 000 to various non-profit community organizations via our Support Volunteer Work program.
Furthermore, my colleagues MNA Désirée McGraw (Notre-Dame-de-Grâce), MNA Michelle Setlakwe (Mont-Royal–Outremont) and I addressed a letter to mayor Valérie Plante regarding the proposed Cavendish extension. As your local MNAs, whose offices/staff have been following this file for years, we want to make sure that the final design corresponds to the realities of its future users. I will also be speaking to the Quebec Minister of Transportation in an effort to have the City of Montreal accelerate its pace on this file.
LOCAL ACTIVITIES
Medals Ceremony – D’Arcy-McGee:
In May, I had the privilege of hosting 9th annual D’Arcy-McGee–National Assembly Citizenship Medals Ceremony. This year’s winners, Eta Yudin of the Centre for Israel and Jewish Affairs (CIJA), Al Abdon of the Filipino Heritage Society of Montreal (FHSM), Vania Aguiar of the Petits Rois Foundation and Amos Sochaczevski who is known for: his philanthropy, as the main sponsor of the Israel Day Celebration in Montreal, and who is also the owner of the Suburban newspaper. The recipients were all recognized for their many contributions made to improve the lives of the D’Arcy-McGee community. We’ll be launching the call for nominations in November for our 10th edition in 2024.
Events:
I had the honor of attending the event celebrating the 75th anniversary of the independence of the State of Israel, organized by the Israeli Consul, Ambassador Paul Hirschson. It was a wonderful event that brought together not only many friends from the Jewish community, but also from the Quebec community at large, as well as many foreign diplomats.
In addition, I was present at the celebrations that marked both the 125th anniversary of the Philippines independence and the 60th anniversary of FAMAS I was also present at the flag-raising ceremony at FAMAS headquarters, where I got to exchange with many past Presidents and members of the Filipino community who tirelessly give their time and energy to help the Filipino community flourish.
I attended the launch of the Donald Berman UpHouse’s Au Contraire film festival coming this August, which features works on and by people dealing with mental health issues.
I continued to meet with local D’Arcy-McGee organizations, as well as groups involved with my parliamentary files on Mental health, People with living with a disability or on the autism Spectrum, and fight against Homelessness, in order to determine how we can work together effectively.
In this context, I had the opportunity to meet with the administration of the YM‑YWHA’s Centre de la petite enfance (CPE) to get a tour of their exceptional organization and to discuss new upcoming regulations that will affects all CPEs in Quebec. Alongside Quebec Liberal Party interim leader Marc Tanguay and MNA for Nelligan Monsef Derraji, I also met with CIJA to discuss issues that are affecting the Jewish community of Quebec. I made a day out of visiting with numerous community organizations located at 6767 Côte-des-Neiges and I had a wonderful visit at the JEM workshop to see the exceptional work they do first-hand.
I attended the Manifestation pour un Québec sans pauvreté, the Together for Housing conference organized by Centraide Montreal, the inauguration of Bedford school, the CIJA/CJPAC cocktail in at the National Assembly, the Jamaica Association of Montreal’s Presidential brunch, the Yom Hashoah commemoration at Congregation Tifereth Beth David Jerusalem (TBDJ), a Yom Hazikaron commemoration, I walked in Autism Montreal’s Marche Carman-Lahaie with my family, and attended the Splash into Fête National in Côte Saint-Luc.
Towards the end of the parliamentary session, I was pleased to welcome grade 9 students from Hebrew Academy and grades 5 & 6 students from École de la Mosaïque during their of-end-year visits to the National Assembly. It’s always nice to meet with engaged young people from D’Arcy-McGee.
BILL 96 UPDATE
As Quebecers, we all collectively agree that the preservation and promotion of the French language is essential to Quebec. Our English school system has recognized that, by introducing French immersion in its schools many decades ago. Preserving and promoting French need not and should not come at the expense of limiting the rights of full-fledged Quebecers who are English-speaking. In its application, Bill 96 does more to limit minority rights than it does to effectively promote and protect the French language.
Many of its provisions have no place in a free and democratic society. They are rooted in neither evidence nor justice. Undoubtedly, that’s why the CAQ government pre-emptively invoked the notwithstanding clause: to shield Bill 96 from legitimate access to court challenges, against the law’s multiple violations of both the Quebec and the Canadian Charters of Rights.
This why we voted against Bill 96 in the National Assembly, just as we voted against Bill 40 and Bill 21 – and we were the only party to do so. At the time, we expressed concerns regarding Bill 96’s potential impact on access to justice, healthcare and post-secondary education in English. We also opposed the unworkable and unfair regulations it sought to impose on new immigrants and businesses.
These provisions, such as the one that RAMQ cites to justify their non-communication in English, are degrading and flagrant threats to the rights and freedoms guaranteed by the Quebec Charter of Human Rights and Freedoms, primarily affecting minority groups. It is, therefore, not surprising that there are currently eight legal challenges against Bill 96, with others expected to follow.
These measures neither promote nor protect the French language. Instead, their effects aim to denigrate and diminish minority groups, as Bill 96 targets not only Anglophones but also cultural communities. No citizen should be treated as a second-class citizen because of their race, religion, culture, ethnicity—or the language they speak at home. To be clear: this is unacceptable.
The Quebec Liberal party had always been the party to stand up for the rights of all Quebecers, including minority groups. We will be vigilant as Bill 96 is rolled out to ensure that the constitutionally guaranteed rights of minorities are not thwarted – neither by its pre-existing provisions nor the new measures being introduced. In this regard, we encourage all individuals and groups who are faced with a situation where their individual rights are being infringed upon to contact one of our offices – your local Quebec Liberal party MNA. We were elected to support and serve our constituents, and we will stand with and for our communities.
INTRO
Bonjour,
Je souhaitais récapituler la session parlementaire qui s'est achevée en juin dernier, ainsi que vous donner des nouvelles de mes activités locales à D'Arcy-McGee.
ENGLISH WEEK
En réponse à la «semaine de l'anglais» proposée au Cégep Garneau, je fais écho aux propos de ma collègue et porte-parole de l'opposition officielle en matière d'enseignement supérieur, à savoir que le Parti libéral du Québec appuie l'organisation de semaines thématiques visant à accroître les connaissances et les compétences des étudiants. Au Parti libéral du Québec, nous sommes convaincus que la connaissance de plus d'une langue est un atout majeur pour permettre à nos jeunes de réaliser leur plein potentiel. C'est pourquoi nous avons toujours encouragé l'apprentissage efficace des langues dans les écoles, les collèges et les universités, tout en nous préoccupant de l'amélioration des taux de réussite en français chez nos élèves du primaire et du secondaire.
À L’ASSEMBLÉE NATIONALE
Déclarations et motions :
J'ai prononcé 7 déclarations officielles à l'Assemblée nationale pour souligner différentes causes et journées spéciales, ainsi que pour célébrer plusieurs organisations locales de D'Arcy-McGee, dont : le 10e anniversaire de la radio Canadian-Pinoy de Montréal (CPRM) (vidéo disponible ici), le lancement du curriculum de la Fondation pour l'éducation sur le génocide (vidéo disponible ici), le 75e anniversaire de l’État d’Israël (Yom Ha’atzmaut) (vidéo disponible ici), le Mois du patrimoine juif au Canada (vidéo disponible ici), la Journée nationale pour la promotion de la santé mentale positive (vidéo disponible ici) et la Semaine québécoise de la déficience intellectuelle (vidéo disponible ici).
J'ai également eu l’honneur de présenter deux motions lors de la dernière session parlementaire, l'une pour marquer Yom Hashoah et l'autre pour promouvoir le mois de sensibilisation à l'autisme en avril.
Période de questions :
Au cours de la dernière session parlementaire, j'ai interrogé le ministre de l'Éducation sur les réductions de services pour les élèves ayant des besoins particuliers et sur l’enjeu de bris de service pour ces élèves qui sont renvoyés chez eux, car leurs écoles n'ont pas les ressources nécessaires pour les accompagner. Cela oblige souvent les parents concernés à quitter leur emploi pour s'occuper de leurs enfants à temps plein (vidéo disponible ici). Si le ministre de l'Éducation se soucie réellement de la réussite des élèves comme il le prétend, cela doit s'appliquer à TOUS les élèves, qu'ils vivent avec un handicap ou non. À cet égard, ma collègue de Westmount–Saint-Louis, Jennifer Maccarone, a déposé le projet de loi 398 pour garantir le droit à l'éducation pour TOUS les élèves. J'ai également posé de nombreuses questions au ministre des Services sociaux, Lionel Carmant, sur de nombreux sujets, notamment : les listes d'attente interminables pour accéder aux services de santé mentale (vidéo disponible ici), l'augmentation préoccupante des problèmes de santé mentale chez nos jeunes (vidéo disponible ici), et la question de l'itinérance (vidéo disponible ici), qui est exacerbée par la crise du logement et la hausse du coût de la vie.
Pétitions :
J'ai déposé une pétition demandant au gouvernement de mieux répondre aux besoins des personnes atteintes du syndrome Gilles de la Tourette (vidéo disponible ici) et j'en parraine actuellement deux autres. L'une demande au ministre de l'Éducation de moderniser l'indice socio-économique utilisé pour déterminer le montant du financement afin que la formule soit révisée pour prendre en compte la situation socio-économique des élèves, plutôt que celle du quartier. L'autre demande que les règles régissant l'adoption internationale soient modifiées pour que les enfants adoptés d'un autre pays puissent bénéficier de la couverture de la RAMQ dès leur arrivée, sans délai.
Autres :
Depuis le début de l'année financière, mon bureau a alloué 80 000 $ à diverses organisations communautaires à but non lucratif grâce à notre programme de soutien au bénévolat.
Par ailleurs, mes collègues députées Désirée McGraw (Notre-Dame-de-Grâce), Michelle Setlakwe (Mont-Royal–Outremont) et moi, avons adressé une lettre à la mairesse Valérie Plante concernant le projet d'extension du boulevard Cavendish. En tant que vos députées locales, dont les bureaux et le personnel suivent ce dossier depuis des années, nous voulons nous assurer que la conception finale correspond aux réalités de ses futurs utilisateurs. Je m'entretiendrai également avec le ministre des Transports du Québec dans le but d'inciter la Ville de Montréal à accélérer le rythme sur ce dossier.
ACTIVITÉS LOCALES
Cérémonie de remise de médailles – D'Arcy-McGee :
En mai, j'ai eu le privilège d'organiser la 9e cérémonie annuelle de remise de médailles de civisme de l’Assemblée nationale à D'Arcy-McGee. Les lauréats de cette année étaient Eta Yudin du Centre des affaires israéliennes et juives (CIJA), Al Abdon de la Société du patrimoine philippin de Montréal (FHSM), Vania Aguiar de la Fondation Petits Rois et Amos Sochaczevski, connu pour sa philanthropie, en tant que principal commanditaire de la célébration de la Journée d'Israël à Montréal et propriétaire du journal The Suburban. Les récipiendaires ont tous été reconnus pour leurs nombreuses contributions visant à améliorer la vie de la communauté de D'Arcy-McGee. Nous lancerons l'appel de candidatures en novembre pour notre 10e édition en 2024.
Événements :
J'ai eu l'honneur d'assister à l'événement célébrant les 75 ans de l'indépendance de l’État d'Israël, organisé par le consul israélien, l'ambassadeur Paul. C'était un événement merveilleux qui a réuni non seulement de nombreux amis de la communauté juive, mais aussi des gens de la communauté québécoise dans son ensemble, ainsi que de nombreux diplomates étrangers.
De plus, j'ai assisté aux célébrations marquant à la fois le 125e anniversaire de l'indépendance des Philippines et le 60e anniversaire du FAMAS. J'ai également participé à la cérémonie de levée du drapeau au siège social du FAMAS, où j'ai pu échanger avec de nombreux anciens présidents et membres de cette communauté qui consacrent sans relâche leur temps et leur énergie à aider la communauté philippine à s'épanouir.
J'ai assisté au lancement du festival de films UpHouse’s Au Contraire de Donald Berman qui a lieu en août, et qui présente des œuvres sur et par des personnes ayant des problèmes de santé mentale.
J'ai poursuivi mes rencontres avec des organisations locales de D'Arcy-McGee, ainsi que des groupes impliqués dans mes dossiers parlementaires, soit la santé mentale, les personnes vivant avec un handicap ou avec le spectre de l’autisme, et la lutte contre l’itinérance, afin de déterminer comment nous pouvons travailler ensemble de manière efficace.
En ce sens, j'ai rencontré l'administration du Centre de la petite enfance (CPE) du YM YWHA pour visiter leur organisation exceptionnelle et discuter des nouvelles réglementations à venir qui affecteront tous les CPE du Québec. Puis, avec le chef intérimaire du Parti libéral du Québec, Marc Tanguay, et le député de Nelligan Monsef Derraji, j'ai rencontré le CIJA pour discuter des problèmes qui touchent la communauté juive du Québec. J'ai aussi consacré une journée à visiter de nombreuses organisations communautaires situées au 6767, chemin de la Côte-des-Neiges, et j’ai fait une merveilleuse visite à l'atelier JEM pour voir le travail exceptionnel qu'ils font.
J'ai également assisté à la Manifestation pour un Québec sans pauvreté, à la conférence Ensemble pour le logement organisée par Centraide Montréal, à l'inauguration de l'école Bedford, au cocktail CIJA/CJPAC à l'Assemblée nationale, au brunch présidentiel de l’Association jamaïcaine de Montréal, à une commémoration de Yom Hashoah à la Congrégation Tifereth Beth David Jerusalem (TBDJ), à une commémoration de Yom Hazikaron, à la Marche Carman-Lahaie d'Autisme Montréal avec ma famille, et j'ai assisté à Splash into la Fête nationale à Côte-Saint-Luc.
Vers la fin de la session parlementaire, j'ai eu le plaisir d'accueillir des élèves de 9e année de l'Académie Hébraïque et des élèves de 5e et 6e année de l'École de la Mosaïque lors de leurs visites de fin d'année à l'Assemblée nationale. C'est toujours agréable de rencontrer des jeunes engagés de D'Arcy-McGee.
MISE À JOUR SUR LA LOI 96
En tant que Québécois, nous sommes tous d'accord pour dire que la préservation et la promotion de la langue française sont essentielles au Québec. Notre système scolaire anglophone l'a reconnu en introduisant l'immersion française dans leurs écoles il y a de nombreuses décennies. Préserver et promouvoir le français ne doit pas et ne devrait pas se faire au détriment des droits des Québécois de langue anglaise à part entière. Dans son application, la loi 96 limite davantage les droits des minorités qu'elle ne promeut et protège efficacement la langue française.
Bon nombre de ses dispositions n'ont pas leur place dans une société libre et démocratique. Elles ne reposent ni sur des preuves ni sur la justice. C'est sans aucun doute pourquoi le gouvernement de la CAQ a invoqué la clause dérogatoire de façon préemptive : pour protéger la loi 96 des recours légitimes devant les tribunaux, violant ainsi de multiples articles de la Charte québécoise des droits et libertés de la personne et de la Charte canadienne des droits et libertés.
C'est pourquoi nous avons voté contre la loi 96 à l'Assemblée nationale, tout comme nous avons voté contre les projets de loi 40 et 21 – et nous sommes le seul parti à l'avoir fait. Nous avions exprimé des inquiétudes quant à l'impact potentiel de la loi 96 sur l'accès à la justice, aux soins de santé et à l'enseignement postsecondaire en anglais. Nous nous étions également opposés aux réglementations irréalisables et injustes qu'elle cherchait à imposer aux nouveaux immigrants et aux entreprises.
Ces dispositions dégradantes et flagrantes, comme celle que la RAMQ invoque pour justifier leur non-communication en anglais, sont une menace pour les droits et libertés, garantis par la Charte québécoise des droits et libertés de la personne, des groupes minoritaires principalement. Il n'est donc pas surprenant qu’il y ait actuellement huit contestations judiciaires contre la loi 96, et d'autres sont à prévoir.
Ces mesures ne favorisent ni ne protègent la langue française. Ses effets visent plutôt à dénigrer et à diminuer les minorités, car la loi 96 cible non seulement les anglophones, mais aussi les communautés culturelles. Aucun citoyen ne devrait être traité comme un citoyen de deuxième classe en raison de sa race, de sa religion, de sa culture, de son ethnicité – ou de la langue qu'il parle à la maison. Pour être clair : cela est inacceptable.
Le Parti libéral du Québec a toujours été le parti qui défend les droits de tous les Québécois, y compris les groupes minoritaires. Nous serons vigilants lors du déploiement de la loi 96 pour veiller à ce que les droits constitutionnellement garantis des minorités ne soient pas contournés, ni par ses dispositions préexistantes ni par les nouvelles mesures introduites. À cet égard, nous encourageons toutes les personnes et tous les groupes confrontés à une situation où leurs droits individuels sont bafoués à contacter l'un de nos bureaux – votre député.e local.e du Parti libéral du Québec. Nous avons été élus pour soutenir et servir nos électeurs, et nous nous tiendrons aux côtés de nos communautés.